Cubriendo todas las necesidades: Radio Mobile

Actualmente, podemos afirmar que el software libre está presente en todas partes, cubriendo todo tipo de necesidades que se le puedan presentar a un usuario cualquiera. Ya desde sus inicios, Richard Stallman con GNU Emacs y GCC, se encargó de cubrir las necesidades básicas de todo desarrollador software: un editor de textos y un compilador. Llegando a nuestros días, nos encontramos con que el número de aplicaciones y software libre en general para todo tipo de perfiles de usuario, ha crecido considerablemente (y no por ello con baja calidad) hasta el punto de cubrir prácticamente cualquier campo de aplicación: navegadores web, suites ofimáticas, clientes de correo electrónico, juegos, reproductores y editores multimedia, servidores web, frameworks de desarrollo, y un largo etcétera.

Como claro ejemplo de esto, y por descubrir un área tremendamente específica y un tanto desconocida para el público general, tenemos Radio Mobile. Se trata de una herramienta de software libre (nacida en 1988), con la que el usuario puede simular y analizar sistemas de radiocomunicaciones, empleando para ello mapas topográficos digitales para simular el perfil de la elevación del terreno entre una antena transmisora y otra emisora. Según sus autores, su uso está especialmente recomendado para radioaficionados (de hecho, la autoría del software queda firmada bajo un indicativo de radioaficionado, concretamente de Roger Coudé, residente en Canadá) y para aplicaciones con fines humanitarios (siendo de hecho uno de los principales usos de esta aplicación, en el diseño y despliegue de sistemas radio en países en vías de desarrollo).



Si bien es cierto que esta herramienta cuenta con ciertas limitaciones e imprecisiones, como por ejemplo los modelos de propagación soportados, pero presentando también una gran flexibilidad, al permitirse por ejemplo el diseño y creación de nuevos modelos de diagramas de radiación para antenas (además de por supuesto el hecho mismo de ser un software libre que poder estudiar, ampliar, mejorar y evolucionar), su potencia queda lejos de las aplicaciones comerciales para uso profesional en las grandes empresas de telecomunicaciones. No obstante, se ha de reconocer el gran mérito que supone el que esos radioaficionados y personas sin presupuesto suficiente como para adquirir las carísimas licencias de las aplicaciones comerciales de este campo, tengan acceso a la simulación de enlaces de radiocomunicaciones mediante esta herramienta, teniendo en el caso de los estudiantes de ingeniería un nivel de acercamiento para una mejor comprensión de los conocimientos teóricos aprendidos, impagable.